Dolor crónico

Curar o aliviar el dolor es una de las tareas más básicas a las que se enfrenta cualquier especialista médico. De hecho, muchas personas van al médico cuando empiezan a sentir un dolor que no es habitual. Sin embargo, en ocasiones no es fácil poner fin al dolor, esto sucede especialmente en pacientes que sufren dolor crónico. 

¿QUÉ ES EL DOLOR CRÓNICO?

Hay preguntas difíciles de responder y otras cuya respuesta varía en función de quien conteste. Algo así sucede cuando hablamos del dolor. Se trata de una sensación o experiencia muy personal, es decir, cada persona lo siente de diferente forma. Por lo tanto, para definir qué es el dolor crónico vamos a recurrir a varias entidades expertas.

Definición del dolor

La Asociación Internacional para el Estudio del Dolor (IASP, por su nombre en inglés), fue fundada en 1974 y define el dolor como “una experiencia sensorial y emocional desagradable asociada con una lesión hística real o potencial, o que se describe como ocasionada por dicha lesión”.

Por su parte, la Clínica Universidad de Navarra dice del dolor que “es subjetivo”. Además, sostiene que “la diferencia con el sufrimiento es que este es la tolerancia al dolor”. Por último, una de las acepciones sobre el dolor que encontramos en el diccionario de la lengua española es la siguiente: “sensación molesta y aflictiva de una parte del cuerpo por una causa interior o exterior”.

Tipos de dolor

De las definiciones mencionadas se puede confirmar que el dolor es una experiencia individual y que puede tener múltiples y diferentes orígenes. Además, engloba aspectos emocionales, sensoriales y también social. Por lo tanto, nadie experimenta el dolor de la misma forma.

En todo caso, el argot médico tiene varios recursos para describir los diferentes tipos de dolor. Uno de ellos es en función del tiempo que dura el dolor. Así hablamos de…

• Dolor agudo: suele durar un mes o menos. Persiste mientras existe una lesión o enfermedad.
• Dolor crónico: se mantiene una vez ha sido resuelto el origen del dolor, dura más de 3-6 meses o aparece periódicamente y se desconoce la causa.

También es posible diferenciar entre dolor nociceptivo (afecta a una parte concreta del cuerpo) o neuropático (se produce cuando hay algún fallo en la estructura nerviosa central o periférica).

Otra diferencia entre ambos tipos de dolor es que el agudo es una especie de mecanismo o sistema de alerta que nos avisa que nuestro cuerpo está siendo dañado. Mientras que el dolor crónico no sirve para nada, simplemente es molesto e interfiere en la vida de las personas que lo padecen.

En este artículo queremos centrarnos en el dolor crónico porque se le conoce como una enfermedad invisible ya que, aunque una de cada seis personas lo padece, muy pocos reciben un tratamiento por falta de información. Solo en España, según datos de la Sociedad Española del Dolor, el 17% de la población padece dolor crónico.

SÍNTOMAS DEL DOLOR CRÓNICO

Resulta complejo hablar de síntomas del dolor crónico cuando este se define como una experiencia muy subjetiva e individual, que a veces no tiene un origen claro y puede tener una duración variable, ser constante o aparecer de forma intermitente, etc. Sin embargo, los expertos señalan la existencia de algunos síntomas asociados al dolor crónico:

• Interfiere en la vida del paciente.
• Puede provocar depresión y ansiedad..
• Puede causar trastornos del sueño, pérdida del apetito, pérdida de peso,…
• En ocasiones tiene repercusión en las relaciones sociales.

Por todo lo mencionado, se podría decir que el dolor crónico, más allá de una sensación, es un problema tanto médico como social. Al fin y al cabo, las personas que sienten dolor crónico, conviven con él y forma parte de su día a día, dificultando más o menos la rutina de las personas ya que repercute en el ámbito personal, laboral y familiar.

CÓMO AYUDA EL CBD CON EL DOLOR CRÓNICO

Una de las características del dolor crónico es que resulta difícil ponerle fin únicamente con medicamentos.

Tipos de tratamiento del dolor crónico

En la mayoría de ocasiones, los fármacos para tratar el dolor crónico ayudan durante un periodo de tiempo limitado. Por eso, más allá de los analgésicos y los opioides, en el tratamiento del dolor crónico también resulta útil introducir otras alternativas como el cannabis medicinal o técnicas enfocadas en las emociones y el estado de ánimo. Por eso, podemos hablar principalmente de tres tipos de tratamientos:

• Farmacológico: se usan analgésicos y antidepresivos. Algunos de ellos requieren receta médica, pueden provocar adicción si no se ingieren correctamente y, a menudo, su eficacia tiene límite.
• Terapia: engloba desde la fisioterapia hasta el ejercicio físico de bajo impacto o terapias de tipo psicológico para fomentar la relajación, por ejemplo.
• Alternativo: desde los masajes hasta la acupuntura, sin olvidar el uso del cannabis medicinal.

Cannabinoides contra el dolor crónico

Para entender cómo ayuda el CBD (cannabidiol) en el el tratamiento del dolor crónico, es importante recordar que tanto los cannabinoides como el cannabis provocan un efecto en nuestro cuerpo (tanto en los órganos como el sistema nervioso central). Esto se debe a que el organismo humano cuenta con el sistema endocannabinoide, formado por los receptores cannabinoides CB1 y CB2.

El sistema endocannabinoide está implicado en varios procesos fisiológicos. Algunos de ellos son precisamente la regulación de la percepción del dolor o la memoria. En este sentido, cabe destacar la evidencia científica que demuestra que el sistema endocannabinoide está involucrado en la modulación del dolor crónico y también en la inflamación. Por otra parte, el CBD es un cannabinoide conocido por sus propiedades antiinflamatorias, analgésicas o neuroprotectoras, entre otros muchos beneficios terapéuticos. Por todo ello, se considera que el CBD, junto con el THC, puede tener un efecto terapéutico. De hecho, un estudio realizado en Estados Unidos señala el dolor crónico como el principal motivo porque los pacientes utilizan cannabis medicinal.

CÓMO TOMAR CBD PARA ALIVIAR EL DOLOR CRÓNICO

Aunque existen diferentes formas de consumir cannabis medicinal, en el caso del dolor crónico, las dos opciones para tomar CBD para aliviar el dolor crónico son la vía sublingual o la vía tópica.

Aceite de CBD

El aceite de CBD es la forma sublingual de tomar cannabidiol. Es una de las mejores formas de ingerir CBD para el tratamiento del dolor crónico o de cualquier otro padecimiento susceptible de ser tratado con cannabis medicinal.

La administración de cannabis via sublingual favorece un efecto más regular y constante. Otro beneficio de tomar CBD de forma oral es que el aceite de CBD puede contener un porcentaje de THC muy bajo o prácticamente nulo. Por lo tanto, se elimina el efecto psicoactivo relacionado con este cannabinoide.

El aceite de CBD suele tomarse dejando caer algunas gotas de aceite debajo de la lengua, también es posible mezclarlo con la comida o con la bebida (infusión, té, leche, batidos…).

La via sublingual es la forma más recomendada de consumir aceite de CBD para el tratamiento del dolor crónico cuando este es neuropático, es decir, no se localiza en ninguna zona concreta del cuerpo sino que está vinculado al sistema nervioso.

Crema de CBD

Otra forma muy común de usar cannabis medicinal es mediante productos tópicos, es decir, cremas que se aplican directamente en una zona del cuerpo. Por lo tanto, la crema de CBD es la opción más recomendable y útil para personas que padecen un dolor crónico nociceptivo como podría ser el dolor pélvico crónico, el dolor lumbar crónico, etc.

En el caso de dolores como las migrañas, por ejemplo, es más recomendable, evidentemente, utilizar el aceite de CBD.

Independientemente de si decidimos aliviar el dolor crónico con aceite de CBD o con crema de CBD, ambos tipos de productos a base de cannabis medicinal ayudan a aliviar el dolor y, consecuentemente, también puede reducir algunos de los síntomas relacionados con el dolor crónico: reducción del apetito, depresión, problemas del sueño… Todos estos síntomas suelen mejorar también con el consumo de cannabis medicinal.

Consejos

• Si es la primera vez que se utiliza CBD, es mejor comenzar con una dosis mínima y, poco a poco, incrementar de forma gradual la cantidad tomada en función de la mejoría o efectos que se experimenten.
• Anotar la dosis y la frecuencia así como las sensaciones, cómo alivia o los síntomas o si hay efectos adversos.
• Si se toma aceite de CBD, es recomendable usar el calculador de cannabidiol para saber cuántas gotas tomar.

CONCLUSIONES

El dolor crónico es una sensación y experiencia muy personal. Los orígenes, intensidad y tratamiento del dolor crónico varían en función de cada persona. Por ello, no existe un tratamiento estándar para todo el mundo. Sin embargo, varios estudios han demostrado que el CBD puede aliviar el dolor crónico.

Las personas que deciden tratar su dolor crónico con cannabis medicinal experimentan mejoras pero, en todo momento, el tratamiento debe estar supervisado por un especialista preferiblemente.